甘振脸色一白，莛飞问“什么是血鹰？”
叶桻曾听凛军提及，“血鹰”是九部最早结盟时用来处决叛徒的酷刑，受刑者被活活切开脊背，一根根肋骨依次斩断，向左右两侧外翻，血淋淋的肺被掏出来糊在骨上，象背后长出两只“血翼”。
此刑极残忍，早被废止，却被晢晔重新施用。
叶桻觉得怪异，“血鹰”是处决叛徒之刑，为何用在虞坡身上？
转念一想，虞坡扣押文书，不放凛军入关，自然是被晢晔收买，但晢晔心里最鄙视出卖他人的叛徒小人，虞坡如约献关，晢晔却根本不屑于对他遵守承诺，不仅没给好处，反而转手就屠关灭口，“血鹰”是晢晔在嘲笑汉人，亦是对河西的震慑恐吓。
甘振额筋跳动，“虞坡献关，那关外的凛军呢？”
老兵摇头，“之前的消息都是虞坡传送，说凛军通敌，后来玉门关没有活口，关外之战的真相，谁也不知道！看这情形，难道你还奢望凛军幸存？”
莛飞顿足而叹，“无人知情，加上先前的讹传，玉门关一夕失守，凛军无论生死，都会被安插更多罪名！”
甘振双肩发颤，“玉门关丢了，你们连肃州也不守了，只顾逃命？”
老兵道“肃州刺史早一步离城，说凛军叛变，月鹘迟早破关而入，肃州城旧难守，他要到甘州商议集兵拒敌。我们虽然有备，还是没料到玉门关这么快落入敌手，屠关消息一到，全城大乱，刺史不在，我们便听从录事参军之令，赶去甘州合军。”
郭植和程敬弦都觉得分兵力弱，与其被月鹘层层击破，不如联守拒敌，可看肃州军溃逃之相，人数再多几倍，又有何用？
甘振松开手，“百姓必须连夜赶路，今夜不能歇了。”
百姓继续逃命，“血鹰”在难民中传开，有人被活活吓死。
次日甘振又得探报，晢晔入关后令铁赤、楚勒二部为进攻河西的前锋，两部烧杀突击，沿途堡寨皆成焦炭。
肃州已是没有兵力的空城，可还有行动缓滞的妇幼老弱遗留城中，月鹘军入城之后，将汉人捆绑成串，不分年纪，男人通杀，女子施椓窍之刑，永不能生育。
椓窍之刑比死还惨，哨探涩口难言，甘振怒极反笑。
哨探道“前锋虽是铁赤、楚勒二部，领军之人却是哥舒玗。他们给马身刷油，马蹄套钉，是预备在冰上驰行，明日便能突击到此。百姓就算彻夜不停，也只能勉强出峡，离甘州还远，暴露于野，如何是好？”
甘振凝目摒气，手持战斧向冰面一劈，砸出一道两尺长的窄坑，黑水冰层结实，想破冰阻敌，需要要砲石火药。
他双眼血红，“叶桻，你我早有计议，明日你送百姓去甘州，我带人留在镇夷峡，等着哥舒玗这个狼崽子！”
如果郭植、柴筱陨于关外，那么甘振身边的一千士兵就是最后的凛军，叶桻揪心道“甘振，你们入关时换作百姓衣装，兵甲不足，箭枝稀少，这些天食不果腹，嚼冰饮雪，硬挡哥舒玗，能拖延多久？”
甘振望着他，“郭植、柴筱北上时，何尝不知后果？情势如此，早就不是合不合兵术战略，而是要不要给自己一个值得的结局！”