永兴七年。
春末，大皇子带兵北上御敌。
大将军顾怀英私通敌国，陷大皇子及大周数十万兵将于死地，我军不敌，首战……惨败！
皇上悲痛之下数度昏厥，醒后，着令四皇子及恭亲王父子赶赴北地迎大皇子及数万英豪魂归故里并押解叛国之贼顾怀英进京按律法办。
后，恭亲王上书请罪：大将军顾怀英抗旨不遵，带亲兵三千逃入北狄，四皇子追之不及自请留守北地臣下忧及四皇子安危，又不忍大皇子魂魄不安，故令萧衍先行一步送大皇子魂归故里。下臣，萧慎，叩拜，请罪！
深夏，正是暑气最热的时候，阴暗潮湿的地牢混着不通透的暑气一寸一寸的侵蚀着众人的心肺。
顾家全族被关押在刑部大牢里已经三个月了，而顾怀英也销声匿迹一个半月了，四皇子领着北地的将士举国之力与北狄数次交战，被北狄夺取的城池也收回来了。
大皇子的棺椁却停在了相国寺内。
只因，顾家不死，英魂不得归！
叛逃入狄的顾怀英终于在他消失的第三个月死了，伴着他射杀北狄王，斩杀北狄王室十七人的消息出现在人前壮烈的死了，尸骨无存的死了。
“不必等到秋后，七日后，问斩顾家十族，一个不留！”随着一口心头血的喷洒，垂垂老矣的皇帝已然失去了为君者的本心。
挟着四皇子在外辛苦数月的恭亲王，自请留在北地势必要将顾怀英捉拿归案的恭亲王给皇帝带来了顾怀英深入北狄大败北方诸部落可保大周百年安康的消息，却不曾替顾怀英向皇帝挣得一句戴罪立功的宽恕。
一步一步，丈量着自己的脚印，从福宁殿一步一个脚印出了宫门，而后一撩衣袍跪在了宣德楼前！
舞拜！
叩首！
“臣，请皇上收回成命！”
恭亲王这一跪，给了数月以来想求却不得求的官员将士百姓一个得以求的机会。
数月来笼罩在众人头顶上的那层隐晦的嗜杀所致的惶恐、一丝一丝缠绕在心尖不得放下的惴惴不安，终于有了窥破天日的山崖。
一刻钟后，四皇子——皇帝诸多儿子当中仅剩的、最后的一个可以撑起大周江山的儿子，同样一撩衣袍，直直地在恭亲王身旁地位置跪下之后，这窥破天日的山崖霎时间变成了一条康庄大道。
文武百官纷纷跪求，满城百姓无一不哭诉，顾家全族还未被斩，整个京都已然满城缟素，那是大皇子身死时都未曾见过的凄惶惨白。
七天后诛顾氏十族，鸡犬不留，在这一场跪拜当中变成了半个月后诛顾氏六族、其余四族流放千里。