透过冬日仍然带着翠绿的富贵松，转过一道黛瓦红柱青砖底的回廊，从不时发出咯吱声的红木雕花窗户望过去。
只见一个身材瘦削、头发乌黑浓密、肌肤细腻但透着不正常的苍白的少年，正坐在一张巨大的红木桌旁，右手食指弯曲，轻轻叩击下颌。
少年面前摆着一摞账薄，但少年的心思却明显不在这些册子上。一张小脸肃穆，没有丝毫笑意，回头问身后垂首站着的少年：“消息确实吗？”
阿福没应声，只微微颔首。他也是刚得知此事，心情十分沉重。当街杀人，宋小娘子此事恐怕无法善了了。
听说判决刚出时，宋小娘子还尝试去找过巡按申诉。但还未见着巡按，便被底下人打了出来。想必是实在没了法子，才出此下策吧。
右手不自觉折叠着账铺的边角，秦连生幽幽叹气，语气沉重：“到底还是走到了这一步。”
“少爷，那咱们要怎么办？”阿福迟疑地问。若帮，那就是和知府对上，秦家必然落不到好。若不帮，就只能看宋小娘子被斩首，良心过不去。
秦连生沉默半晌，望着半开的窗户外，光秃秃的褐绿色树枝上飘着雾气，偶有麻雀略过间隙，留下几声清脆的啼鸣。秦连生目光浮出坚定之色，道：“救，必须救。”
……
莱阳县县民也听闻了这个消息，皆道这宋小娘子是个有情义，但蚍蜉怎可撼树？恐怕只有死这一条路了。
想当初，宋家虽在乡间，但坐拥百亩良田，宋老爷还是秀才，也算殷实人家。
但天有不测风云，宋老爷生了重病。姐妹俩为了治疗父亲的病，曾经的宋大小姐进了柳府，成了如今的柳夫人。
到最后，宋父的病没有治好，柳夫人还被活活打死了，宋小娘子做出如此抉择也是因为生无可恋了吧。
“吴秀才，你可晓得，当街杀人得受什么样的刑罚？”有县民在茶馆听完书，便问。今日想着宋小娘子的遭遇，越想心里越不是滋味。
吴秀才听了问话，便将醒木放在桌上，一双浑浊老眼中掠过一抹同情，叹声道：“当街杀人，影响极坏，一场绞刑是免不了了。现在就希望当官儿的能怜悯她是为姐报仇，情有可原，让她死的痛快些吧。”
大堂中坐着的县民，闻言都心有戚戚。这究竟是什么样的世道啊，好人却要遭受如此不公的待遇。
又联想到自己。一辈子辛辛苦苦操劳，本本分分做事，仍然被要被那些贪官污吏压榨，一年到手的也没多少银钱，能糊口已算好事了。
县民们感同身受，连听书获得的点短暂愉悦都淡了，在大堂里你一言我一语的聊着，语气沉闷。
“像柳财主那样的人，死不足惜。却搭了一个十四五的小娘子进去，着实可惜。”有县民按碎桌上的花生壳。
“谁说不是呢？”说话的闻言叹气道。
一县民仍心存希冀，伸长脖子，悄声道：“可有什么法子能救上这宋小娘子一救，能让她少受些罪也是好的。”