初夏，宁府，后院。
宁逸泉躺在藤椅上，闭目养神，日光烘得全身暖洋洋的。小儿子宁子梅近来犯了食泻，刚被他哄着喝了药，正昏沉沉睡着。
放下这个小的，心里又惦着个大的。将眠未眠之时，他听见大门方向有隐约的嘈杂声，接着是一串急促的脚步声。老管家周永快步走了进来，一面走，一面欢欣地喊道：
“老爷，老爷，小郎君回来了！”
宁逸泉一下子睁开了眼：“当真？”
藤椅“吱嘎”一响，他撑起有些臃肿的身子，嘴里念念叨叨：“回了好、回了就好啊……”又笑着朝周永啐了一口，“都该成家的年纪了，还小郎君呢，怎么就改口不来？”
周永憨憨应笑，跟在一颠一颠，碎步小跑的宁逸泉身后。
府门外，长长一排马车。只见宁子松一脚蹬在首车的车轸上，指挥着伙计们将一个个大箱子往下搬，看到宁逸泉，俊朗的脸上登时绽开了笑容。
“爹爹！”
他三蹦两跳地冲到宁逸泉面前，刹住脚，跪下重重磕了个头：“路途多舛，耽搁了好些时日，叫父亲担忧了。”
宁逸泉忙扶起他：“怎么，遇着山匪了？被截道了？还是同北地那些胡商起了龃龉？”
“没。”宁子松摇头，“不过近来各关口查得严，货物都是一车车的验，可苦了商队的弟兄们。”
宁逸泉这才松了口气，哼哼唧唧的：“为父当初就说吧，跑什么商？又累，又叫人瞧不起。小兔崽子有书不念，偏要走你爹的老路……”
“爹——”
二十出头的宁子松，撒娇似的拖长了音，“登科登甲的事留给弟弟来，儿子不是这块料。”
接着，他转头吆喝了一声，两名壮汉抬着一个大棕箱放他脚旁。
知子莫若父，宁逸泉一猜就知道里边装着什么，藏着欢喜，故意装得不屑：“你爹也算富贵了半辈子，缺你这点好东西？能让我死前抱上孙子，那才算你真的孝敬咯……”
宁子松望着他鬓角的白丝，心内泛酸——娘走后，父亲没有再娶，独自拉扯他和弟弟长大，老得很快——面上却嬉皮笑脸：“爹说的什么话？孩儿一片孝心，您可别嫌弃。来，瞅瞅看喜不喜欢……”
锁扣“咔哒”一响，箱子打开，果然都是好东西：精巧的镶金瓷杯、沉郁的月桂香、北地毫茉压成的茶饼……宁逸泉欣慰地扫眼看过，忽然对着个闪闪发亮的物件一指：
“那是什么？”
“一面铜镜。”宁子松拿起来递给他，“说来神奇，是当地猎户从老虎洞里掏出来的，没准是个宝物。您瞧，灿得像金子做的，镜背的图样也精致，偏偏没有人要。我买了他家几百匹羊毡，这镜子就归我了。”