兴荣三年，二月。
“二月江南多烟雨，南塘一夜涨春波，堤边游女最归晚，争引渔舟作棹歌。”这首出自前朝诗人的诗句把二月江南刻画的淋漓尽致。早春时节烟雨蒙蒙，河水一夜之间便涨了不少，游女们每日最晚回家，她们争相招呼着渔船唱着独特的歌谣。
彼时的豫州城正如诗词描述的那般，城池披上了一层淡淡紫烟，河流穿城而过，粼粼波光把水面晕染成夺目的银白，蔓延至天边与天际融为一体。几艘渔船零散分布在江面上，在一片夺目白光中留下不起眼的影子。江南小调回荡在湖面上，向世人诠释着江南人家每日的平静祥和。
不过这日，宁静很快就被一声突兀的巨响打破，随着第一声爆竹响起，如同引起了连锁反应，爆竹一声接着一声，劈里啪啦响彻震天。爆竹燃烧产生的浓烟滚滚升起，硫磺的味道让原本便披上了烟雨的豫州转而带上了莫名的硝烟之气。
有道是过了腊八就是年，距离姬墨舒回到豫州已经将近一月，临近年关。这一月姬墨舒都在忙着过年的大小事务，她把一捆爆竹绑在事先准备好的竹竿上，随着一声发力的嘶吼响起，下人们把沉重的竹竿举起绑在门前，如蛇盘般巨大的爆竹一圈接着一圈放下，绵延数尺长，颇为壮观。
姬墨舒大喝一声让大家做好准备，她点燃引子，快速跑回姬夫人身边，与大伙一同激动的看着爆竹从末尾一路劈里啪啦往杆上爬去，最后“嘭”的一声，浓烟滚滚，巨大的响声震的心肝都在打颤。
除夕是新年的开始，旧年的结束，相传在这一天会有牛鬼蛇神出来偷吃五谷杂粮，若不加以警示家中余粮都会被吃光。为了杜绝此类问题，老百姓便想方设法驱逐鬼怪，最先从敲锣打鼓开始，最后逐渐演变成最具战场气息的爆竹，人们不惜用汹涌的战意与火药去守护糊口粮食，久而久之便有了除夕夜放爆竹的风俗。
庖厨早已升起了炊烟，下人们忙的不亦说乎，小姐发话了，今年府邸设宴，全府上下一块吃年夜饭，身为下人的他们能够跟着主子吃年夜饭本身已经是莫大的恩赐，更别说菜色丰富，每个人脸上就没有不挂着笑的。
姬老爷也早早回来了，见姬墨舒把府中大小事务安排的井井有条，老爷子浓密的眉毛微微舒展，总觉得这个女儿这次真的长大了，不再像以前那样故作成熟，看来出去一趟也并非都是祸。
“爹，我已经安排好家宴，今年我们就自个儿吃年夜饭吧。”姬墨舒走过来，脸上带着些许忐忑，知道姬老爷还在为她离开的两年生气，她只能尽量做好些，争取谅解。
“也好，做的不错。”姬老爷依旧维持着那份惯有的严厉，他静静点头，算作认可姬墨舒了。
姬墨舒感到一阵欣喜，点头忙去了。
傍晚时分，姬府后院褪去了宁静，热闹非凡。花灯发出明亮却不刺眼的暖黄色灯光，大大小小如星星之火，点燃了荷花池。两岸落下几缕过冬后的柽柳败絮，上面用细绳绑着许多婴儿拳头大小的灯笼，灯光闪烁，随风飘舞，漂亮非常。
姬墨舒把年夜饭布置在荷花池的风雨亭中，因为天冷了，她干脆学起了京城的温火膳，支起了炉子，一家人围着炉子吃围炉火锅，一边吃饭一边聊天，直落守岁。当然，聊天指的是娘仨，姬老爷是难以参与母女三人的话题的，他自个儿躲在一边喝酒。
“小渔最近书读的如何？”姬夫人问。
“嗯，夫子已经开始课四书五经，不过我不大能理解一些道理，目前只是背诵。”小渔如实回答，半月前她便去翰林书院了，虽然本国规定坤泽不能读书，但规矩是表面的，暗地里什么都有，她和魏孝义一块，由魏夫子亲自教导。
“刚开始读书都是从背诵开始的，理解可以稍微放一放，以后你的见闻上来了，理解也会有所不同。”姬夫人夹了几口菜放在小渔碗里，“多吃点，看你瘦的，过年期间娘给你找几本带图的游人记事，读书也不能只读圣贤书，什么书都要读。”
“谢谢干娘。”
小渔依旧对关切表现的腼腆，姬墨舒实在看不下去了，她夹了一块羊肉烫熟放在姬夫人碗里，吐槽道，“娘，至于抓这么紧吗？打发一下日子就可以了，又不是考取功名。”
说到读书其实她一肚子苦水，姬夫人什么都好，唯独学习会抓的很紧，近乎病态。还记得小时候小小年纪就不让她玩乐，闲暇时候就是读各种各样的书，读了还不行，还得背，背完了也不行，必须说出启发，就没有她娘想不出的折腾人的法子。现在换成了小渔被蹉跎，可怜的姑娘刚刚认字就被逼着读书。
“读书就是为了考取功名吗？舒儿，你这就不对了。”姬夫人斜睨着她，把姬墨舒看的哑口无言。见状，她又趁机教导，“小渔别听你姐的歪理，修身齐家治国平天下，这修身摆在第一位，读书也就仅限于修身，剩下的都是次要的。”